Христианские мыслители -

Вступление от авторов сборника

В наше время мы страдаем от сомнительного учения, согласно которому чем что-то новее, тем оно лучше, правдивее. Этой книгой мы решили противостоять такой близорукости, характерной для сегодняшнего дня. В ней мы представили пятьдесят два тщательно отобранных материала из классики духовной литературы.

С самого начала важно определиться со словами «духовный» и «классика». Многие люди сегодня понимают духовность как что-то неземное, не от мира сего, не имеющее связи с действительностью. Другие понимают под духовностью сентиментальность, поверхностность, нежелание смотреть в лицо суровой реальности жизни. Однако истинно духовные мыслители не имели ничего общего с такими современными заблуждениями. Напротив, своими трудами они стремились преобразить личность человека, тронуть его сердце, обратиться к его воле, сформировать его ум. Их труды взывают к радикальному формированию характера. Они прививают человеку стремление к святости.

Слово «классика» также в наше время воспринимается неоднозначно. Если книга является «классической», то мы сразу думаем, что это что-то непонятное, трудное для чтения, совершенно не касающееся проблем современности. Как на этот счет метко подметил Марк Твен, «классика — это то, что каждый считает нужным прочесть, но никто не читает». На самом же деле, если какой-то труд является классическим, то это просто значит, что множество людей в течение значительного периода времени продолжают черпать для себя силы и мудрость из идей, представленных в этой книге.

И если эти два слова соединить вместе —духовная классика, — то они говорят о таких трудах, которые выдержали испытание временем и до сих пор помогают человеку сформировать душу по воле Божьей.

Если вы проникаетесь духовной классикой, это можно смело записать себе в актив. Пребывая только лишь в современности, мы вырабатываем в себе ограниченное, церковно-приходское отношение к вере — в то время как сочинения, которые здесь представлены, обладают настоящей зрелостью. Они не подвластны легкомысленным увлечениям. Через них мы обретаем перспективу и уравновешенность.

К. С. Льюис отмечает: «Новая книга — на испытании, и не новичку ее судить... Верную перспективу даст лишь контекст всего христианства («просто христианства», как его назвал Бакстер), а вы не узнаете его, не читая старых книг. Было бы хорошо, если бы после каждой современной книги вы читали одну старинную». Том, который вы держите в руках, — это наша попытка сделать доступным любому читателю такой «контекст всего христианства».

Ричард Фостер, Джеймс Смит